“风尘鉴-风骨插标
崇祯十五年（1642）。市面萧条，银子也越发矜贵。人心浮动，人人都想在将倾的大厦上，为自己寻一根不沉的梁木。
金陵秦淮河上的“春熙楼”，是我这种苏杭绸缎商必须来的地方。楼外是秦淮河千年不变的幽咽水声，楼内却是名贵龙涎香和劣质酒气混杂的熏人暖风。在这里请一次客，谈成的生意，比在铺子里干熬一个月还多。今夜，我宴请的是江宁县衙的王主簿。特意拣了个临河的雅座，能看见河上摇曳的灯火，与一个新晋权贵订的包厢，也只隔着一扇绘着“踏雪寻梅”的湘妃竹屏风。
席间，我们都在谈论着各自的光明前景，仿佛只要说得够大声，那些泡影就能变成真的金山银山。隔壁，一个粗豪的嗓门正在高谈阔论，听旁人奉承，才知那是新上任的锦衣卫王千户，本是扬州盐商出身，不知走了谁的路子，竟穿上了飞鱼服。那席上的人们也是一口一个“大人”，谀词如潮。我心下暗笑，原来这世间的人，脱下外袍，内里都是一般模样。
“小人略通风鉴之术，”我端起酒杯，凑向王主簿，“观大人气宇，上停丰广，印堂红亮，他日登堂拜相，亦未可知啊。” 王主簿听着十分受用，捻着胡须连连摆手，嘴上谦称“岂敢岂敢”，那杯中酒却是一饮而尽，很快便酒酣耳热。
当小二再次换上新酒时，王主簿大约是觉得光喝酒有些无趣，便提高了嗓门，朝堂下喊道：“把你们这儿的素雪姑娘请来，为我与南老板唱两曲助助兴！”
不多时，珠帘轻响，一位身着月白素袄的女子款款而来。她便是素雪，怀抱一张七弦琴，身形清瘦，眉眼间虽带着风尘场中惯有的温顺，却藏着一丝清冷，如同书法中的隐隐藏锋，又似繁叶中的节节枝葩。她不似楼里其他姑娘那般浓妆艳抹，只在鬓边簪了一朵小小的白色珠花，竟有几分书卷气。传闻她原是京城东林党被革职的御史之女，琴棋书画无一不通。自来到金陵，便成为了春熙楼的头牌。只是这两年形势不好，春熙楼的客人或纵情享乐点选名妓进春楼，或忧忧戚戚无心娱乐，她一天也难得演奏一曲了。
她在我与王主簿面前盈盈一拜，柔声道：“见过王大人，南大人。”
王主簿大约是想在我面前显摆他的“雅”，挥手道：“素雪姑娘，不必多礼。久闻你一曲《潇湘水云》冠绝秦淮，今日便劳你，为我等弹奏一曲如何？”
《潇湘水云》是古琴名曲，意境高远，最是考验指法与心境。素雪闻言，眼中闪过一丝光亮，仿佛寻得知音。她郑重地将琴置于案上，试了试音，随即素手轻挑，一串清越如玉盘滚珠的琴音便流淌而出。那琴声一起，雅间内方才的油滑俗气仿佛都被洗去了几分，连我的心神，都不由得沉静下来。音声轻柔如潇湘水的水汽，缓缓升腾罩住了九嶷山。
一段“洞庭烟雨”未完，意境渐入佳境之时，隔壁屏风后，那王千户的粗豪嗓门猛地炸响：
“停停停！弹这劳什子给谁听？寡淡无味，催人瞌睡！”
一声断喝，琴声戛然而止，如一根被硬生生绷断的丝线。
素雪的指尖僵在琴弦上，我看见她的背脊在那一瞬间挺得笔直，脸上血色尽褪。雅间内霎时一片死寂，连杯箸相击之声也停滞下来。
王千户似乎极为满意这种效果，他大笑道：“今儿个爷高兴，不想听这些老掉牙的丧气玩意儿！来，给爷唱个时兴的小调《挂枝儿》，唱得好了，爷有重赏！”
《挂枝儿》是坊间最流行的俚俗小曲，唱词大胆，曲调轻浮，是登徒子们最爱的佐酒之物。让以清雅闻名的素雪去唱这个，无异于当众掌掴。
我看见素雪低着头，许久没有动作。她那放在琴上的手，指节已然泛白。我甚至能感到她此刻内心的惊涛骇浪。王主簿脸上青一阵白一阵，想说句场面话，却又畏惧那锦衣卫的权势，终究一个字没敢说。
“怎么了，弹是不弹？”王千户不耐烦地说道，随手把两锭银子扔在地上。那两锭银子砸在地板上，发出沉闷的响声。这个分量不轻，声音如同敲鼓一般敲击着我们的内心。
就在我以为她会拂袖而去之时，她却缓缓地抬起了头。脸上那份屈辱与挣扎已被收拾得干干净净，取而代之的，是一个近乎完美的、职业化的柔媚笑容。 “是奴家不识趣，扰了千户大人的雅兴。”她轻启朱唇，声音平稳得听不出一丝波澜，“这便为大人唱一曲《挂枝儿》。”
她将那张朴素的古琴轻轻推到一旁，仿佛推开了另一个自己，然后站起身，连乐器都不要，只用手在桌沿上打着拍子，便依着那轻佻的节奏，婉转吟唱起来。她唱得极好，每一个转音都带着恰到好处的勾人意味，眼神流转，顾盼生姿，竟比这楼里任何一个专唱小调的姑娘都更具风情。
隔壁的王千户与众人爆发出阵阵喝彩与污言秽语的调笑，赏钱如雨点般扔了过来。素一曲唱罢，素雪敛衽施礼，便缓缓俯下身子一点一点地捡起碎银和铜钱。面对他人的调笑，也只是微微笑一笑说道“大人笑话了”，便俯身继续捡铜钱。
王主薄干笑几声，试图把笑声融入隔壁桌的那些笑声中。酒盏放在嘴边，最终居然还是没喝下去。
我却再也听不见那些喧嚣。我的目光，只盯着她那张笑意盎然的脸。这笑脸如同一个庙会上的木头面具，连泪水都藏住了。
就在那一刻，我想起了自己。
我想起几天前，为了拿到应天府尹的手谕，我将自己珍藏多年的、亡父留下的唯一遗物——一方宋代端砚，献给了那位酷爱书法的张师爷。而张师爷接过砚台，只随意瞥了一眼，便用来压住了他那张写满油腻菜单的纸。我当时脸上，不也正是挂着和素雪此刻一般无二的、谦卑而诚恳的笑容吗？
她推开古琴，是为了银子。我献上端砚，是为了前途。
原来如此，我们都是一样的。都是在这浊世里，给自己插上了草标，等着人来问价。
区别只在于，她卖的是琴声中的风雅，而我卖的是心中那点可怜的念想。我们的风骨，就这么被一首《挂枝儿》、一张油腻的菜单给折辱了，玷污了。
可笑！我竟还妄想着用金钱去购买她的片刻笑颜，去欣赏她的“风骨”！
这个时代，哪还有什么风骨！圣贤书中所言的风骨，早已被那些满口仁义道德的“圣人”们偷梁换柱，拿去筑成了他们自己的牌坊。留给我们这些在泥潭里打滚的俗人，不过是一具被掏空了的、一文不值的躯壳罢了。
素雪拾完那些赏钱，对王千户那边道了万福，再也没有朝我们这边看上一眼。
王员外有些不满，悄声对我说道：“不过就是个风尘女子罢了，只能没一点风骨地弹这种供人取乐的曲子。咱们不管他。”，说罢，将刚刚放在嘴边的酒一口饮尽。
我端起酒杯，一饮而尽，那酒，却比黄连还要苦。
NCC猛地蹬了一下腿，醒了。闹钟显示八点。
晨光熹微，我冲进教学楼，奔赴那堂八点半开始的就业指导课。讲台上，一位学长正作为优秀毕业生代表，慷慨激昂地分享着经验：“……最重要的是，我们要找到一份有尊严的工作，实现我们的人生价值！”台下掌声雷动。
辅导员满脸笑容地举着手机，在人群里穿梭，抢拍着各种“积极向上”的角度，准备填充公众号的下一篇推文。整个教室，只有NCC，从教室的掌声中听到了那曲消散的潇湘水云，和那一盏奇苦无比的酒。